LAN (Local Area Network)
A LAN conecta dispositivos de rede através de uma distância relativamente curta, uma LAN é quase sempre implementado como um único IP de sub rede.
Exemplo: Uma pequena rede doméstica é um LAN.
WAN (Wide Area Network)
A WAN abrange uma grande distância física. A Internet é a maior WAN do mundo. Um roteador conecta as redes LANs a uma WAN. O roteador mantém um endereço de LAN e um endereço de WAN, o de LAN para conversar com a rede local e o WAN a rede mundial.
Exemplo:
MAN (Metropolitan Area Network)
A MAN é uma grande rede metropolitana que normalmente se estende por uma cidade ou um grande campus. A MAN geralmente interliga diversas redes locais (LANs), utilizando-se de uma tecnologia de backbone de alta capacidade, como links de fibra óptica ou CAT6.
Esta imagem mostra claramente a abrangência de cada uma dessas conexões de redes.